何谓“左昭右穆”

何谓“左昭右穆”

何谓“昭穆”                         

昭、穆：是古代庙次及墓次，始祖居中，左昭右穆，始祖之子为昭，孙为穆，依次递转，除始祖外之代次，奇数为昭，偶数为穆。

《周礼·春官·小宗伯》：“辨庙、祧之昭穆”；《周礼·春官·冢人》：“冢人掌公墓之地，辨其兆域而为之图，先王之葬居中，以昭穆为左右”；《礼记·王制》：“天子七庙，三昭三穆，与大祖之庙而七。诸侯五庙，二昭二穆，与大祖之庙而五。大夫三庙，一昭一穆，与大祖之庙而三，士一庙，庶人祭于寝”。

之所以以“昭穆”来命名，可能是因为，南向的一列正面朝阳而明亮，故称“昭”，昭有明义；北向的一列正面背光而冥昧，故称“穆”，穆有冥义。在这里，昭穆仅仅是左右的代称而已。另外，春秋时期的昭穆还有尊卑的含义。古人尚左而下右，南向为尊，北向为卑，都有这种意味。

关于神位牌的“昭穆”

在祖先牌位上按照左、右顺序分别书写“昭穆”，昭穆在家族祖先牌位上的出现，无疑是昭穆介入家族权力之后发生流变的一种表现形式。

家庙宗祠之内，按“左昭右穆”立牌位，起初，在考、妣两侧分别书以昭、穆，实际上将“祖、妣并祀”，与昭穆制连接在了一起，因为事实上，民间祭祀文化尤尚男左女右之习，左为尊，右为敬，阳为尊，阴为敬，这与昭穆制倡导的“明者为昭，其次为穆”、“昭显穆敬”的原则一致，当然及至后来，这种严格意义上的考、妣二元化也开始打破，成为后嗣为便于祭告祖先，区分行辈亲疏的一种制度，即遵循左者为大，右者次之，昭者为大，穆者次之的原则。

“昭穆诗”就是俗话的“排辈诗”、“字派诗”

    由昭穆制而衍生出“昭穆诗”，翻开一本族谱，赫然入目者必是该宗族的昭穆诗。昭穆诗亦称“字沿”，或四字一句，或五字一句，或七字一句，每一字代表一辈，所以诗中不能有重复字。一般是36字、32或28字，大都取自《四书》、《五经》。单读是字，连缀起来，一般都是一首祝颂子孙绵绵瓜瓞、人丁兴旺、人才辈出的吉祥诗。这些诗句当前俗称为“排辈诗”或“字辈诗”、“排辈诗”。当昭穆诗制成之后，必须举行隆重仪式，祷告祖宗，辑入谱中，并通告合族，以便子孙命名时遵行，称呼不乱，世系有序。到后世修谱时，昭穆诗必须入谱，以使来裔世代相袭。这种标示辈序排行的世传昭穆至今相通沿用。因有昭穆，子孙不管走到哪里，凭此就能彼此间认祖归宗。